At least 691 voters who are more than 100 years old, majority of them having the same birth dates, are still included in the 2007 voters’ list of Taguig, a former lawmaker bared on Tuesday.

In an open letter to the Commission on Elections (Comelec), former Akbayan Rep. Loretta Rosales said of the 691 centenarian voters, 624 were born in 1901. Of this, 621 were born on January 1.

“Since they are all registered in Taguig, would it have been possible that all 621 who were born on January 1, 1901 were all born in Taguig? Maybe not. But suppose they were, that would have been a nightmare celebrating New Year for all the hospitals and clinics of Taguig 108 years ago,” she said.

She said the figures came from an investigation by the Institute for Political and Electoral Reform (IPER), of which she is president.

“We feel an immediate investigation must be made in order to correct the polluted list and to exact just punishment to those culpable of possible fraud,” she said in the letter.

Basing her figures on the 2007 Taguig Barangay Voters’ List, Rosales said a total of 633 registered citizens in the city are in their 90s. She also said residents aged 81 and 82 composed the biggest number of voters, with 178 and 172, respectively, while those in the 83 and 80 age division had only 19 voters each.

She also revealed that 19 citizens were supposedly born and eventually end up registered each year from 1930 until 1959 – except 1931 and 1951 – in Taguig.

Rosales, in an interview, said the Comelec’s “full action” is needed in this case. “We wish to bring to the attention of the Commission that what is taking place in Taguig is highly irregular and demands immediate and full action by the Commission. This is massive, they should do something drastic.”

“Glitch”

Comelec Chairman Jose Melo downplayed the supposed irregularity as a simple computer “glitch,” saying the similar birth dates was probably due to the failure of some registrants to put their birthdays on the registration form when they registered.

“Glitch lang yun (That’s just a glitch), I’m not very sure, pero pinatitingnan na namin yan (but we are looking into it),” he said, adding that Rosales was not the first one to come to them about this concern.

Rosales however was unconvinced, saying the involved names should not have been included in the list even if there was a glitch in the computer.

“Is it not a fact that the birthday is crucial to determine whether or not one has reached the legal voting age of 18 in order to qualify as a registered voter? To allow 621 voters to enlist in the Taguig Voters’ List without completing their birthdays is the height of incompetence, undermining the integrity of the list and the sovereign voice of the legitimate voters of Taguig,” she said.

Melo said the only remedy for this would be the filing of exclusion proceedings by interested or concerned political parties and candidates.

Based on data of the poll body’s Election Records and Statistics Department, Taguig registered 270, 691 qualified voters for the Barangay and Sangguniang Kabataan (SK) elections held in 2007.

Earlier, the Comelec issued Minute Resolution 09-0696, reinforcing Comelec Resolution 7893 that states only the most recent registration will be recognized in cases of double listing. The resolution addresses individual transfers where there are unscrupulous registrants who do not bother to say they have registered before.

The Comelec will only be able to start finalizing its list of voters after the last day of registration, which will be on Wednesday, or a day after the extended registration period. – GMANews.TV

MANILA – Nais ng ilang kongresista na alamin ng Kamara de Representantes ang dahilan ng mababang bilang ng mga Pilipinong nasa ibang bansa na nagpatala para sa Overseas Absentee Voting (OAV) upang makasali sa darating na May 2010 presidential elections.

Sa House Resolution (HR) No. 1298 na iniakda nina Ilocos Norte Rep. Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. at ABAKADA-GURO party-list Rep. Jonathan Dela Cruz, nais din nilang imbestigahan ng kapulungan kung bakit konti ang mga bumoto noong 2004 at 2007 elections sa ilalim ng OAV.

Inatasan ng mga mambabatas ang House committees on suffrage and electoral reforms, foreign affairs at on overseas workers affairs, na magsagawa ng pag-aaral tungkol sa OAV.

Batay umano sa datos ng Commission on Filipinos Overseas at Philippine Overseas Employment Agency (POEA), sinabi ni Marcos na umaabot ang bilang ng mga overseas Filipino sa 8,083,815 at 8,726,520 noong 2004 at 2007, ayon sa pagkakasunod.

“Of the said totals only 359,296 and 504,124 were able to register as voters or 4.4% and 5.8% respectively. Of the total overseas registered voters, only 233,137 and 81,732 or 64.9% and 16% respectively for 2004 and 2007 were able to vote,” paliwanag ni Marcos.

Sa paglipas ng panahon, pinuna rin ng mambabatas na mas lalong bumaba ang bilang ng mga Pinoy sa abroad na nakikilahok sa pambansang halalan upang pumili ng mga lider sa posisyon ng presidente, bise presidente, senador at party-list representantive.

Para sa gaganaping 2010 elections, inihayag ni Marcos na 104,475 overseas Filipinos lamang ang nagpalista sa OAV hanggang noong Hunyo 17, 2009 o dalawang buwan bago ang deadline ng pagpaparehistro noong katapusan ng Agosto 2009.

“This number constitutes only 1.2% compared to the 2007 figure on the total qualified overseas Filipino voters and constitutes only 29% and 21% respectively compared to the 2004 and 2007 registered voters on the national elections,” puna ng kongresista.

“This deterioration of overseas Filipinos’ participation in the forthcoming 2010 national elections is worrisome,” idinagdag niya.

Inihayag naman ni Dela Cruz na hindi nakakamit ng Republic Act 9189 o mas kilala bilang “The Overseas Voting Act of 2003,” ang layunin ng batas kung patuloy na bababa ang bilang mga overseas Filipino na nagpapatala sa OAV at nakikilahok sa halalan.

“As a result of the enactment of R.A.9189 a lot of Filipinos overseas were able to exercise their right to vote in the 2004 and 2007 national elections and elected candidates of their choice for President, Vice-President, Senators and Party-List representatives,” pagdiin niya.

Sa hiwalay na panayam ng GMANews.TV, nilinaw ni De la Cruz na hindi nila intensyon na alisan ng karapatan ang mga Pinoy na nasa abroad na makasali sa proseso ng halalan.

“We still believe that our overseas Filipinos should not be denied of their right to vote,” pahayag ni De la Cruz, na dating labor attaché in Saudi Arabia.

“But it’s disappointing,” dagdag nito., “At first we thought they were interested. We have been spending a lot on this.”

Nakahanda naman umano ang Department of Foreign Affairs’ OAV Secretariat na ipaliwanag sa mga mambabatas ang resulta ng pagpapatala ng mga overseas Pinoy ngayon taon, ayon sa pinuno ng OAV secretariat na si Nelson Padalhin. – GMANews.TV

MANILA – Umabot sa 4,302 aplikasyon ng mga Pinoy na nasa ibang bansa para sa overseas absentee voting (OAV) kaugnay sa 2010 elections ang hindi inaprubahan ng Commission on Elections.

Gayunman, inihayag ni James Jimenez, tagapagsalita ng Comelec, na umabot naman sa 115,831 aplikasyon ang inaprubahan ng komisyon.

Ayon kay Jimenez, karamihan sa mga hindi nakalusot na aplikasyon ay galing sa mga immigrants na hindi makapagbigay ng garantiya na babalik sila sa Pilipinas matapos makaboto “in absentia.”

Nakasaad sa OAV guide na inihanda ng Department of Foreign Affairs (DFA), na aaprubahan ang aplikasyon ng mga Pilipinong immigrant o permanent resident sa bansa na kinaroroonan nila kung makagagawa sila ng affidavit na magbibigay katiyakan na babalik sila sa Pilipinas sa loob ng tatlong taon matapos na maaprubahan ang kanilang aplikasyon sa OAV.

Sinabi ni Jimenez na hanggang nitong Agosto 26, umabot sa 201,328 ang nagsumite ng aplikasyon sa OAV mula sa mga Pinoy na nasa iba’t-ibang bahagi ng mundo.

Pinabulaanan din ng tagapagsalita ng Comelec ang alegasyon ng Migrante International na mabagal ang Comelec sa pag-apruba ng mga aplikasyon sa OAV.

Ayon sa Migrante, dalawang beses lang umanong nagpulong ang Resident Election Registration Board (RERB) ng Comelec ngayong taon, at umabot lang sa 17,000 aplikasyon ang kanilang inaprubahan.

“The COMELEC’s RERB have conducted five hearings already; and contrary to the claims of Migrante, the RERB have acted upon 115,831 applications for OAV registration,” depensa ni Jimenez.

Idinagdag niya na regular na nagpupulong bawat buwan ang RERB simula noong Abril at ipagpapatuloy ito hanggang sa Oktubre 2009.

Nakatakdang magtapos ang aplikasyon sa OAV sa Agosto 31 (araw sa Pilipinas).

Lumitaw na pinakamaraming aplikasyon sa OAV ang galing sa United States of America (USA) na umabot sa 29,595; kasunod ang China (21,204) at United Arab Emirates (15,164). – GMANews.TV

YANBU, Saudi Arabia – Patuloy na nakararamdan ng alinlangan ang ilang overseas Filipino workers (OFWs) sa bansang ito kung magagamit nila ang kanilang karapatan na bumoto sa 2010 elections sa pamamagitan ng Overseas Absentee Voting (OAV).

Nakatakdang magtapos sa Agosto 30 ang pagpaparehistro sa OAV ng mga kuwalipikadong Pinoy na nasa labas ng Pilipinas upang makaboto sa posisyon ng presidente, bise presidente, senador at party-list representatives.

Gayunman, pinaigting ng mga kinatawan ng embahada at konsulada ng Pilipinas sa Saudi ang kampanya para maparehistro ang mga bagong botante.

Sa Saudi Arabia, lingo-lingo nang dumarayo ang ilan sa mga tauhan ng embahada sa kanilang mga nasasakupan upang magproseso ng mga bagong botante. Naging matagumpay naman ang pagsisikap ng embahada dahil maraming bagong botante ang nagpatala sa Altawhid International School sa Yanbu.

Sinabi ni Elsa Masa, miyembro ng OAV Mobile team, mahigit 500 OFWs ang dumating at nagpatala sa loob lamang ng dalawang araw.

Katuwang ng mga opisyal ng embahada ang mga Filipino Community group sa Saudi sa pangunguna ni Rey Vicencio at Alpha Phi Omega Alumni Association ng Western Region Yanbu.

Kasama rin sa mga nag-oorganisa ng pagpaparehistro sina Larry Cabagon at Nelly Manayao na nag-aasikaso sa mga OFW tulad ng paghahatid at pagsundo sa mga walang sasakyan, nagbibigay ng inumin at pagtulong sa pagpapapirma ng mga registration form.

Ang Yanbu ay isang industriyalisadong lungsod sa kanlurang bahagi ng Saudi Arabia at may layong 340 kilometro mula sa Jeddah kung saan matatagpuan konsulado ng Pilipinas na pagdarausan ng botohan.

Dahil sa layo ng lugar, hindi maiwasan ng ilang OFW na nagparehistro na magtanong kung makakaboto sila sa takdang panahon dahil na rin sa layo ng lugar na pagbobotohan nila.

Si Rico Fuerte, tubong Iloilo, nangangamba na baka masayang lang ang kanyang paghihirap sa malayong pagbiyahe upang magparehistro kung hindi naman sila makakaboto.

“Gusto naming bumoto kaya kami nagpaparehistro (kala lang) baka masayang lang itong pagpila (sa pagpaparehistro),” pahayag ni Fuerte dahil sa distansiya ng pagdarausan ng botohan.

Pakiusap ng OFW, gumawa ng paraan ang embahada upang matiyak na lahat ng nagpatala sa OAV ay makakaboto saan man lugar sila nandoon.

Iminungkahi naman ni Emily Orsales na magpadala ng kinatawan ang Commission ong Election sa Yanbu para marami ang makaboto sa halip na papuntahin sila sa Jeddah.

Ang mungakhi Orsales ay sinuportahan ni Marietta Llarena na nagpahayag na nagawa ng embahada na magtungo sa kanilang lugar para sila makapagparehistro, kaya puwede rin silang bumalik sa Yanbu para matiyak na makaboboto sila. – Ronaldo Z. Concha, GMANews.TV

Jul 10, 2009 | 07:00 PM

MANILA – Lumalakas ang suporta ng mga kongresista sa mungkahi na palawigin ang registration period ng mga overseas Filipino workers para sa Overseas Absentee Voting (OAV) upang makaboto sila sa 2010 presidential elections.

Sa magkakahiwalay na panayam nitong Biyernes, sinabi nina Reps. Joel Villanueva (Cibac), Mujiv Hataman (AMIN) at Juan Edgardo Angara (Aurora), nararapat na bigyan ng karagdagang panahon ng Commission on Elections (Coemelec) ang mga OFW na makapagparehistro upang hindi sila ma-disenfranchise.

Naniniwala ang mga kongresista na masyadong maigsi ang itinakdang panahon ng Comelec para makapagparehistro ng mga OFW na magtatapos sa Agosto 31. (Basahin: Anong Say Mo sa Absentee Voting?)

“Since the commission is targeting one million overseas absentee voters, it is only correct and appropriate to make the August 31 deadline extended until December,” pahayag ni Villanueva, miyembro ng House committees on overseas and workers affairs at suffrage and electoral reforms.

Nangangamba naman ni Hataman, kasapi rin ng committee on overseas workers affairs, na baka hindi makamit ng Comelec ang target na 1 milyong botante sa overseas absentee voting kung tatapusin kaagad sa Agosto ang pagpapatala.

“We have to give more time to OFW’s who are usually having troubles with their busy schedules, let’s give them enough time so that they can find opportunity to register,” paliwanag niya.

Nakatanggap naman umano ng impormasyon si Angara na hindi sapat ang information campaign ng Comelec at Department of Foreign Affairs upang mabigyan ng kaalaman ang mga OFW tungkol sa karapatan nilang bumoto.

Bukod pa rito, inirereklamo rin umano ng ilang OFWs na hindi akma sa kanilang schedule ng day-off ang itinakdang araw ng pagpaparehistro ng Comelec kaya marami sa kanilang ang hindi nakapupunta sa mga lugar kung saan sila puwedeng magpatala.

“Hindi naman siguro malaking problema sa Comelec kung mag-extend sila ng registration period kahit ilang buwan lang upang matiyak na hindi sila maaalisan ng karapatan na bumoto,” ayon sa kongresista.

Sa ilalim ng OAV Act, ang mga OFW at iba pang Pinoy na nasa ibang bansa ay maaaring bumoto sa posisyon ng presidente, bise presidente at party-list representantives.

Naghain na si Bayan Muna party list Rep. Satur Ocampo ng House Resolution (HR) No. 1249 upang hilingin sa Comelec na habaan ang panahon ng pagpaparehistro ng mga OFW.

“The Comelec and DFA-OAVS (Department of Foreign Affairs-Overseas Absentee Voting Secretariat) need more time to realistically attain their target of one million overseas absentee voters and make up for all the constraints and shortcomings in the implementation of the project,” nakasaad sa resolusyon.

Batay umano sa talaan ng Comelec, sinabi ni Ocampo na umabot lamang sa 85,784 ang bilang ng mga OFW na nagpatala mula Pebrero hanggang Mayo 27, 2009.

Idinagdag sa ulat na 120,000 ang kabuuang bilang ng nagpatalang OFWs hanggang nitong unang bahagi ng Hulyo. – GMANews.TV